يؤدي فيتامين B12 عدة وظائف للجسم مثل: تكوين خلايا الدم الحمراء، وإنتاج الحمض النووي، إضافة إلى الحفاظ على الوظائف الطبيعية للخلايا العصبية.
ولكن هل يستطيع الجسم إنتاجه؟! الإجابة لا، فهو لا يتكون طبيعيًا في الجسم، بل نحصل عليه من المصادر الطبيعية أو الصناعية كما سنوضح في الفقرة التالية.
مصادر فيتامين B12
تعد مصادر الغذاء الحيوانية هي المصدر الرئيسي لفيتامين ب 12، إذ لا يتواجد هذا الفيتامين على نحو طبيعي في المصادر النباتية إلا إذا كانت مدعمة به.
كما نسمع المصطلح الشائع (حبوب الإفطار المدعمة بفيتامين ب12)، والمقصود به أن الفيتامين مضافًا للحبوب لرفع القيمة الغذائية، ويتناوله النباتيين للحصول على الفيتامين دون تناول المنتجات الحيوانية.
ومن أمثلة المنتجات الحيوانية الغنية بفيتامين ب 12: لحوم البقر، والدواجن، والأسماك، والبيض، ومنتجات الألبان.
كما يمكن الحصول عليه من المكملات الغذائية والأدوية التي تحتوي على فيتامين ب 12مثل: الحقن، والبخاخات، والأقراص، والحبوب تحت اللسان.
فوائد فيتامين B12
يحافظ على صحة الجهاز العصبي
فيعمل فيتامين ب 12 على وقاية خلايا الدماغ، والخلايا العصبية من الضمور خاصة لدى كبار السن، مما يسهم في المحافظة على قوة الذاكرة، والوقاية من مرض الزهايمر.
كما أن له دورًا في إنتاج النواقل العصبية التي تؤثر على المزاج، مما يجعله مفيدًا لمرضى الاكتئاب، و اضطرابات المزاج مثل: القلق.
دعم نمو العظام والوقاية من مرض هشاشة العظام
فقد أوضحت الدراسات أن نقص فيتامين ب 12 في الجسم يؤدي إلى نقص المعادن الضرورية لصحة العظام، مما قد يؤدي إلى حدوث كسور، أو الإصابة بمرض هشاشة العظام.
دعم النمو الصحي للجنين
لأن فيتامين ب 12 ضروري لضمان سلامة الجهاز العصبي للجنين، والوقاية من العيوب الخلقية للدماغ، والحبل الشوكي.
الوقاية من بعض الأمراض
يساعد فيتامين ب 12 في الوقاية من بعض الأمراض مثل: أمراض القلب، والسكتة الدماغية، والاكتئاب.
كما أن له فوائد عامة على كامل الجسم مثل: تعزيز صحة الشعر، والجلد، والأظافر، وتقليل الشعور بالتعب، والإرهاق.
أعراض نقص فيتامين B12
يتسبب نقص فيتامين B12 في ظهور العديد من الأعراض مثل:
- فقر الدم وما يترتب عليه من الشعور بالتعب، والإرهاق، وقلة النشاط.
- الصداع.
- تنميل الأطراف.
- فقد الشهية، وفقدان الوزن.
- الاكتئاب، والاضطرابات المزاجية.
- مشكلات في الذاكرة، وقلة التركيز.
- اختلال التوازن.
أسباب الإصابة بنقص فيتامين B12
- أمراض الجهاز الهضمي مثل: داء كرون، والتي تضعف بطانة الرحم مما يؤثر على امتصاص الفيتامين.
- ظهور الالتهابات والتقرحات بالفم، واللسان.
- الإصابة ببعض الأمراض المناعية مثل: الذئبة، وداء جريفز.
- تناول بعض الأدوية يؤثر على امتصاص فيتامين ب12 ومنها أدوية المعدة، والحموضة مثل: الفاموتين، والنيكسيوم، وأدوية داء السكري مثل: الجلوكوفاج.
- شرب الكحوليات.
- الخضوع لإحدى عمليات إنقاص الوزن لإزالة جزء من المعدة.
الوقاية والعلاج
يمكن وقاية أنفسنا من نقص فيتامين ب12 عن طريق الحفاظ على نظام غذائي صحي يمد الجسم بمصادر البروتين الحيواني التي سبق ذكرها.
فيجب أن نهتم بتناول اللحوم، والدواجن، والألبان ومنتجاتها، وفي ما يخص الأشخاص النباتيين؛ فيمكنهم تناول حبوب الأفطار المدعمة بفيتامين ب12.
كما يمكن للأشخاص غير القادرين على الحصول على الفيتامين من المصادر الطبيعية الاستعانة بالأدوية التي تحتوي على فيتامين ب12.
ومنها الأقراص، والحبوب تحت اللسان، والحقن العضلي في حال كان هناك مشكلات تمنع امتصاص الفيتامين من المعدة.
أما حول مدة الاستمرار في العلاج فيجب استشارة الطبيب، إذ تختلف من حالة لأخرى؛ فبعض الأشخاص يحتاجون لتناول أدوية نقص فيتامين ب12 مدى الحياة.
وختامًا نوصيك عزيزي القارئ بالاهتمام بالحفاظ على توازن العناصر الغذائية في وجبتك، وأن تكون غنية بمصادر فيتامين B12 حتى لا تتعرض للمضاعفات التي سبق ذكرها.